[서평] 코로나 이후의 세계(2020) : 블룸버그 선정 세계 1위 미래학자 제이슨 솅커의 미래예측 / 제이슨 솅커 지음

원제 : (The)future after COVID: futurist expectations for changes, challenges, and opportunities after the COVID-19 pandemic

한줄 요약: 코로나 이후 세계는 일자리에서는 원격 근무가 가능한 직종의 경쟁력이 올라가고, 온라인 교육이 확대된다.

 

코로나19이후 일상으로 복귀하고 있다.

 

경제학자이자 미래학자인 저자는 코로나 19가 우리 삶의 다양한 부문에 어떤 영향을 미칠 것인지 간결하고 일목요연하게 정

리해서 알려주고 있다.

트랜드 책이 대게들 그렇지만 전반적으로 엄청나거나 심오하게 미래를 예언한 내용은 아니고 현재 우리에게 벌어지고 있는 일들과 알고 있는 일들을 다양한 분야(일자리, 교육, 부동산, 공급망, 미디어, 정치 등)에서 정리해 준다.

저자는 부동산의 미래(8장)에서 업무공간에 대한 선호 변화(단독주택 선호)를 예측하고 있다. 이 책이 발간된 현지 시점이 코로나 팬데믹의 초기인 2020년 4월이고, 금년 현재까지 미국 뉴욕 샌프란시스코 등의 대도시에서 교외로 이주하는 가구가 급증하여 개인주택건축, 이사 등과 관련된 산업이 호황이라고 하니 미래학자가 맞기는 맞나 보다. 

또한 "지난 한 세기의 역사 동안 보여 준 미 실업률 및 대선 데이터 간의 패턴을 미루어볼 때 트럼프가 재선할 확률은 낮아 보인다"고 소름 돋는 예측을 하였는데, 예언이 되어버렸다.대표적인 변화로는 재택근무의 증가, 온라인 교육의 증가, 의료분야 쏠림현상 확대, 에너지 소비 및 탄소배출 절감을 들 수 있다. 코로나는 수십 년체 걸쳐 좋든 나쁘든 우리의 삶에 큰 영향을 미칠 것이다. 우리가 미래를 준비하는 데 있어서 큰 도움이 될 수 있을 것이라 생각한다.

보통 지금 사람들이 예측하는 것과 크게 다르지 않으나 다양한 분야를 망라적으로 정리하였다는 점에서 읽어볼 가치가 있다.

다만 미국에서 발생한 일들을 중심으로 기술되었다는 점에 유의할 필요가 있다. 미국의 생필품 대란을 통해 물류공급망을 강조한 사례가 이에 해당한다.

저자가 강조하는 부분중에 인상깊은 것은 농업이 중요해질 것이라는 점이고, 코로나19가 끝나더라도 출장, 여행에 대한 사람들의 인식이 예전으로 돌아가지는 않을 것이라는 점이다.

 

미래의 에너지에 대해 생각하면 막연히 전기차 등이 원유 수요를 감소시키지 않을까 하는 생각을 했었다. 하지만, 재택근무로 인해 사람들의 이동이 확연하게 줄어들고, 사무실에서 사용되는 에너지가 더 이상 소모되지 않음에 따라 미래의 에너지 소비를 억제하는 요인으로 작용하게 된다는 점은 미래 에너지 동향에 시사하는 바가 클 것 같다.

 

또한, 코로나로 인해 교육의 장이 온라인으로 확대됨에 따라 교육에 있어 중간 단계 비용 절감, 온라인 플랫폼에 대한 접근의 보편화, 이를 이용하는 사용자들의 학습 경험을 향상시킬수 있다는 점도 중요한 시사점이 되는 것 같다.

 

교육은 공중 보건, 경제, 고용 시장 등 다양한 부분에 있어 중요한 역할을 차지하고 있기 때문에, 위의 세가지 시사점을 통해 코로나라는 위기 상황 속에서 장기적으로 긍정적인 돌파구를 찾아나갈 수 있다는 생각이 들었다.

---

<이하 책의 주요 내용>

• 나와 같은 미래학자들은 미래에 가장 중요한 지렛대, 동력, 변화 요인이 무엇인지 생각한다. 큰 위험 요인과 기회가 무엇인지 살피고 어떤 트렌드와 기본 원칙들이 변하지 않을지 면밀히 조사한다. 변하지 않을 것 같은 큰 테마와 트렌드뿐만 아니라 변화 요인을 살펴보다 보면 미래가 어떻게 펼쳐질지 건설적인 논의를 할 수 있다.
• 의료 분야는 수요가 높고 오랫동안 미 노동청 자료에서 향후 10년간 급격히 성장할 직종으로 분류됐다. 인구가 고령화되고 수명이 길어지는 한편 국민 소득이 증가하면서 향후 의료에 대한 수요가 커질 가능성이 있기 때문이다.
• 미래의 전문직을 살펴보면 원격 업무를 기반으로 한다. 의료 서비스, 유통망, 제조업, 무역 등은 여전히 현장에서 일할 노동자가 많이 필요하다. 하지만 비즈니스 직업과 전문가의 역할은 대부분 온라인화가 될 것이다. 오래도록 이 같은 조짐을 보였다. 의료 서비스업, 유통업, 원격 직업에 대한 사회·경제적 선호가 커졌고 코로나19는 이를 성큼 앞당겼다.
• 첫 번째 트렌드는 교육 길드 시스템을 해체함으로써 교육에 들어가는 중간 단계 비용이 사라지는 것이다. 두 번째 트렌드는 온라인 플랫폼에 대한 접근을 민주화하는 것인데, 다시 말하면 시스템을 보편적으로 만들어 보다 많은 이들을 교육하는 것이다. 세 번째 트렌드는 학습 경험을 향상할 기회가 있다는 것이다.
• 온라인 전환 조치의 일환으로 강의 도구, 훈련 자료, 보다 밀도 있는 학습을 도와줄 원격 자료들 전반에 커다란 투자가 이뤄질 것이고 교육에 IT 기술이 접목된 에드테크EdTech에 대한 투자가 늘어날 것으로 보인다. 에드테크를 활용한 온라인 수업 모델에 학생과 교사들이 한 번 익숙해지면 이 기술들에 대한 활용도는 큰 폭으로 증가할 것이다.
• 최근에서야 식료품 배달 서비스를 지원하는 앱들이 많이 출시되고 있다. 코로나19 팬데믹 기간 동안 이러한 앱을 사용해 본 덕분에 사람들은 앞으로도 부담 없이 서비스를 이용하게 될 것이고 이용자층 역시 광범위하게 확대될 것이다. 코로나 사태가 반강제적으로 사용을 부추긴 결과다.
• 1990년대나 2000년대 초까지만 하더라도 경영학과에서 ‘공급망supply chain’이란 단어는 거의 쓰이지 않았다. 하지만 오늘날 공급망이라 하면 모든 경영진, 정치인, 지도자, 소비자까지 가장 먼저 떠올리는 주제가 되었다. 제품이 어디서 오는지, 어떻게 제품이 나에게까지 전해지는지, 언제 제품이 도착하는지 같은 질문은 간과할 수 없는 아주 중요한 이슈가 되었다.
• 페이스북의 최적화된 알고리즘은 맞춤화된 정보만을 선별해 제공해 준다. 개인 맞춤형으로 노출되는 게시물들을 보며 내 생각, 선호, 믿음이 다른 사람들도 그러리라는 느낌을 강화한다. 결국 나와 나 같은 주변인들이 믿는 것이 곧 진실이 된다.
• 정보는 의견이 아니다. 질서를 유지하고 불안을 잠재우기 위해서는 사실 정보가 아주 중요하다. 정확하고 완전한 정보를 습득할 수 있어야 한다. 반면 허위 정보, 왜곡된 정보, 심리 공작, 사실처럼 포장된 의견, 객관적인 사실이 아닌 주관화된 진실은 이것을 방해하는 요인들이다.
• *문제는 위험 요인들이 코로나19 이후에도 되풀이될 수 있다는 것이다. 따라서 위험에 미리 대비해두는 것이 결정적으로 중요하다. 팬데믹이 또 한 번 찾아왔을 때는 우연한 사고가 아닐 것이기 때문이다. 다음번에는 우리를 구체적인 타깃으로 삼을 수 있다. 미래에는 국가 안보가 코로나19 팬데믹과 같은 종말론적 사태에 대한 전략적 대비를 구축하는 데에 초점이 맞춰질 것으로 보인다.

---